田んぼの稲さんと生きものたちの物語

秋が深まりはじめる頃

黄金色に実った田んぼの稲さんたち

冷たい風がざわざわ通り抜ける

ある朝のこと

大人と子どもが　鎌を持って

わいわいやって来た

その昼は

ぽかぽか　とても暖かだった

さっきまで　大地に根を張り

息をしていた稲さんたちは

やってきた人たちから

全部　刈り取られて

束ねられて

竿に干されてしまった

明日　いつもの朝が

迎えられることは

もうなかった

夕方の田んぼには

その人たちの足跡と

刈られた　稲の株のあとが

静かに残っていた

稲さんたちは　この田んぼで

お日様を浴びて

雨を浴びて

空を流れる雲を眺めて

夜には　星空を眺めて

みんなで背比べしながら

大きく育った

できるだけ

地中深くに

根を張って

できるだけ

空に向かって

葉を伸ばして

この田んぼで

精一杯に　生きてきた

どんな風に

ここで育ったのか？　って

それは

これから

書いてみよう

・・・

梅雨に入る頃の用水路には　

たくさんの水が　流れはじめる

人がやってきて

田んぼに　水を引く

最近は　機械で

土を均すことが多いけれど

昔は　牛を引いて

土を均していた

そのやり方は　千年以上も

人が受け継いで来た　やり方だ

田んぼに水が張られると

赤ちゃん稲さんたちは

苗床から田んぼへ運ばれて

いよいよ田植えが　はじまった

水がいっぱい張った田んぼには

メダカたちが

すいすい泳いでいる

大きなナマズが入ってきて

田んぼに卵を産みに来ることもある

どこで冬を越したのか

カエルや小さな水の生きものたちが出て来て

いっせいに卵を産んだようだ

いつの間にか

オタマジャクシや　水の中で暮らす仲間たちが

すいすい泳いで賑わっている

南風が吹きはじめると　

でっかい雲と一緒に　夏がやってくる

その風に乗って

南の国から　渡り鳥たちもやってきた

苗さんも　生きものたちも

さんさんとした　太陽の光を　たくさん浴びた

夜には　カエルや虫たちの

大合唱もはじまった

みんなの命の歌は

とても賑やかだ

それを聞いて

稲穂は　グングンと　背を伸ばす

夏の土用の日の頃は

２週間ほど　水路から水が来なくなって

土が乾くから

稲さんたちは

水を求めて

地中深くまで　根を伸ばす

ザリガニが　あぜ道に穴を掘ってみたり

田んぼじゅうを　のそのそと歩いている

クモたちの細い糸は

稲さんたちを　糸電話で繋いで

仲間とお話しをさせてくれた

早朝には　

穂先や　クモの糸に朝露がついて　

キラキラきれいだ

タニシやイナゴたちに　

茎や葉を　かじられたりもした

シラサギやカモたちも

毎日やって来た

ときどき

田んぼのようすを見に

人がやってくると

イナゴたちが　羽ばたいて逃げる

その辺りだけ

パサァァと　

羽音が広がる

さぁ　次は

本格的な　台風の季節だ

風が稲穂を揺らすから

風の通り道がよく見える

そうして　秋になると

水路から水が入って来なくなった

サギなどの水鳥たちも

南の国へ渡る支度を　はじめたようだ

稲穂の実も膨らんで

緑色から　だんだんと熟されて

豊かな実りで頭を垂らす

田んぼは　

黄金色の絨毯を

広げたようになる　

秋が深まって

水鳥たちが　南の国へ帰るころには

稲刈りの準備がはじまった

人にとっては

待ちに待った　お米の収穫だ

稲たちにとっては

死刑執行の日が近づいているということだ

いつも　田んぼには

たくさんの

命が

集った

そうやって

何十年も　何百年も

千年以上　ずっと繰り返して

人も　鳥も　虫も　けものも　稲も

目には見えないくらい小さな生きものたちも

命を繋いで　生きてきた

その恵みを　受けて

命を繋いで　

みんなで　生きてきたから

刈られた　稲さんたちは

悲しくは　なかった

自分の役目を知っていたから

少し前から

人の　たくさんの足跡が

この田んぼに　戻ってきた

田んぼは

大きな機械の足跡は

好きではなかった

シラサギや　イタチ

タニシや　ザリガニの　

足跡が　好きだった

じつを言うと

人の足跡が　特に好きだった

特に　裸足の足跡が大好きだった

だって　人も　鳥も

魚も　虫も

みんな生きものは

裸足で田んぼに入ってくるから

稲さんたちは

何度も何度も

種をまき

苗を植える人のことが

本当は

とても好き

終わりは

はじまりへと

続いていると

ちゃんと知っているから

・・・

（おしまい）

〜後記〜

大水が来て大変だった集落の

復旧活動を通して

たくさんとの人と人の

絆が深まり

田んぼで共同で

昔ながらの稲作をしてみることから

始まり

みんな心で

大切なことを想い出す

キッカケにも

なってきている

泥んこまみれの

プロジェクト

２年目の収穫のあとに残った

ぬかるんだ田んぼに入って

仲間たちと協力して

稲刈りをがんばった

そのときのみんなの足跡と

稲の刈りとられた跡をみて

この文章は

一年を振り返るようにして

日記を綴るように

書き記すようにして

生まれました

刈られた稲の株は

死んでしまったのか？　って？

ううん

まだ死んでいないのです

ここから　また

『彦生え』

と呼ばれる新芽が伸びてきます

まだ稲さんたちは

生きているのです

そして最近知ったのだけど

この彦生えの新芽を残しておけば

また来年もこの株が大きくなって

また稲穂に実をつけるということ

命はまだ生きている！！

どうやら

この物語には

続きがあるようですね

ありがとう　西平島

・・・

２０２０（R.２）年１１月１０日

旧暦９月２５日

〜風の紙芝居師〜 たけちゃん☆空色